Самолет C-450 Coleoptere был смелым французским экспериментом середины 1950-х годов, в результате которого самолет, способный осуществлять вертикальные взлет и посадку, должен быть стать реальностью. Но, к сожалению, проект Coleoptere, который воплощался в жизнь французской фирмой SNECMA, в ходе реализации которого было создано всего два образца таких самолетов, закончился полным провалом.



Главной достопримечательностью самолета C-450 Coleoptere, длиной 8 метров и весом 3 тонны, было его кольцевое крыло, диаметром 3.2 метра, выступавшее одновременно внешним контуром для прямоточного реактивного двигателя. Помимо этого в конструкции самолета C-450 была реализована масса инновационных на те времена решений, таких как поворотная кабина пилота, которая держала пилота в одном положении при совершении горизонтального полета и вертикальных взлета и посадки.

В 1955 году начали проводиться первые летные испытания первого опытного образца самолета C-450.01, а первый свободный полет этого самолета состоялся 6 мая 1958 года. Всего самолет совершил девять испытательных полетов, последний из которых, проходивший 25 июля 1959 года закончился катастрофой. Находясь на высоте около 75 метров, самолет неожиданно потерял управление, самопроизвольно перешел в режим горизонтального полета, упал и сгорел. Летчик-испытатель Август Морель (Auguste Morel) катапультировался на высоте около 20 метров и совершив очень неудачное приземление, получил серьезные повреждения позвоночника.



Эта катастрофа стала последней точкой в реализации программы Coleoptere. Несмотря на перспективу дальнейших разработок и поддержку французского Министерства обороны, компания SNECMA, понеся огромные убытки, так и не решилась продолжить дальнейшие разработки.

Машины-монстры - все об самых исключительных машинах, механизмах и устройствах в мире, от громадных средств уничтожения себе подобных до крошечных точнейших устройств, механизмов и всего того, что находится в промежутке между ними.