Успешное продвижение трехмерного контроллера Microsoft Kinect и его впечатляющие возможности вдохновляют исследователей компании на разработку принципиально новых устройств, с помощью которых реализуются интерфейсы пользователя на основе движений и жестов рук человека. Недавно, на симпозиуме Symposium on User Interface Software and Technology (UIST 2012), компания Microsoft представила еще одну новую технологию, которая получила название Digits, которая отслеживает движения рук и пальцев человека с помощью небольшого устройства, закрепленного на запястье человека. При этом не требуется использования никаких цифровых перчаток.



Устройство Microsoft Digits может определить положение, движения рук и пальцев человека в трехмерном пространстве и перевести их в команды управления работой программного обеспечения различных цифровых устройств. Пользователь может щелкнуть пальцами, "перевернув" тем самым лист электронной книги, или разжать кисть, растопырив пальцы для увеличения масштаба изображения и многое другое. С помощью устройства даже можно показать на экране виртуальную руку, что позволит реализовать нечно вроде дополненной реальности, только наоборот.



Опытный образец Microsoft Digits, который был продемонстрирован на симпозиуме UIST 2012, имеет в своем составе инфракрасную камеру, лазерный инфракрасный указатель, инфракрасный светильник, освещающий рассеянным светом руку человека, и блок, измеряющий движения инерционным методом (inertial-measurement unit, IMU). Конечно, то устройство, которое можно увидеть на снимках, пока еще достаточно громоздко и непрактично, но специалисты Microsoft утверждают, что когда эта технология будет готова к применению, размеры устройства Microsoft Digits не будут превышать размеров обычных наручных часов.



В некоторый момент времени устройства типа Microsoft Digits станут основными устройствами ввода и взаимодействия для планшетных и обычных компьютеров, мобильных телефонов и игровых приставок, по крайней мере, специалисты Microsoft очень надеются на это. Несколько устройств Microsoft Digits могут быть надеты на различные части тела человека, что позволит получить полный аналог Microsoft Kinect, только отслеживающий движения с большей точностью.

Другой замечательной особенностью устройства Microsoft Digits является отсутствие необходимости физического подключения к управляемому устройству. Это означает, что человек может свободно перемещаться, все еще взаимодействуя со своим компьютером или смартфоном.