Рак головного мозга является смертельным заболеванием, трудно поддающимся любому виду лечения. В настоящее время очень трудной задачей является определение границ, где злокачественные опухоли, образующиеся в головном мозге, граничат со здоровыми тканями. Все ныне используемые методы дают только нечеткую картину границ опухоли и здоровых тканей мозга. Это затрудняет как диагностику, так и хирургическое лечение, ведь задачей докторов является удаление только собственно опухоли.

Ученые из Вашингтонского Университета разработали технологию, позволяющую более четко определить границы злокачественной опухоли, первые эксперименты были проведены на головном мозге лабораторной крысы. Для этого ученые ввели в кровоток животного флуоресцентный состав, состоящий из наночастиц. Эти специальные наночастицы успешно преодолели гематоэнцефалический барьер, почти непроницаемые «ворота», которые предохраняют мозг от инфекций. После этого стало возможным получение четких снимков опухоли как оптическим методом, так и через магнито-резонансную томографию.

Такая технология сделает возможным проведение более точных хирургических операций на головном мозге человека и, потенциально, может предоставить возможность более ранней диагностики заболевания посредством определения злокачественных опухолей малого размера.