Опытный образец нового английского беспилотнка Taranis Unmanned Combat Aircraft System (UCAS) был представлен совсем недавно Министерством обороны Великобритании. Проект был начат еще в 2006 году, таким образом, на создание нового самолета ушло три с половиной года, было затрачено более миллиона человеко-часов рабочего времени. Один из самых больших беспилотников в мире, БЛА Taranis был разработан специально для того, что бы проводить тайные операции на большом удалении, даже на других континентах.

Названный в честь кельтского бога грома, Taranis, как уже упоминалось ранее, чвляется одним из самых больших беспилотников в мире и имеет размеры, сопоставимые с размером реактивного самолета Hawk компании BAE Systems. С помощью опытного образца военные собираются получить данные о возможностях и потенциале этого летательного аппарата, которые сыграют самую важную роль при принятии решения о дальнейшей судьбе БЛА Taranis.



БЛА Taranis оборудован двумя оружейными отсеками, в которые может устанавливаться широкий ряд различного вооружения для решения разного рода задач. Летательный аппарат, благодаря самой современной интеллектуальной системе управления, может решать практически все задачи в режиме полной автономии, самостоятельно принимая решения и выбирая подходящую тактику. Но, согласно данным компании BAE Systems эта система находится еще завершенной и будет допоставлена военным позже, а пока управлять летательным аппаратом будут квалифицированные пилоты, управляющие им дистанционно.

Над проектом Taranis совместно работали специалисты и инженеры Министерства обороны, компаний Rolls Royce, QinetiQ, GE Aviation и BAE Systems, которая играла в проекте роль главного исполнителя и координатора.



Предварительное тестирование всех систем БЛА Taranis уже было начато в этом году, первый испытательный полет должен произойти в 2011 году по завершению полной программы всех наземных испытаний. Первый это полет иле не первый, судить Вам, но интересен тот факт, что 9 января 2009 года около старой ветряной мельницы близ Линкольншира местные жители утверждали, что видели летящий НЛО. Естественно, Министерство обороны Великобритании отрицало тот факт, что это НЛО имело какое-то отношение к проекту Taranis.