В свое время мы уже рассказывали о разработке беспилотного летательного аппарата Taranis, которая ведется известной британской оборонной компанией BAE Systems совместно с не менее известными компаниями Qinetiq, GE Aviation, Rolls-Royce и DE&S. Летом прошлого года работы по созданию опытного образца беспилотника были практически завершены и в августе месяце 2013 года этот летательный аппарат совершил свой первый испытательный полет. В связи с тем, что подготовка к полету и сам полет производились в режиме секретности, об этом факте стало известно только недавно после того, как представители компании BAE Systems выложили в сеть набор видеороликов, демонстрирующих некоторые этапы проведенных испытаний.

Напомним нашим читателям, что беспилотник Taranis получил свое название в честь кельтского бога грома. Длина летательного аппарата Taranis составляет 11 метров, размах крыльев - 9 метров, а вес - 8 тонн. В первый полет, который длился всего 15 минут, беспилотник Taranis был поднят летчиком-испытателем компании BAE Systems Бобом Фрэзером (Bob Fraser), который, используя систему дистанционного управления, совершил безупречный взлет, поднял беспилотник на расчетную высоту, совершил несколько маневров и посадил машину на взлетную полосу испытательного аэродрома. Оказывается, в 2013 году этот летательный аппарат совершил еще несколько полетов, длившихся до часа времени, в ходе которых беспилотник поднимался большую высоту и развивал максимальную для него скорость.



Следует заметить, что в настоящее время беспилотный летательный аппарат Taranis является полуавтоматическим аппаратом, способным выполнять самостоятельно лишь примитивные действия. Но, в недалеком будущем он получит совершенную компьютеризированную систему управления с элементами искусственного интеллекта, благодаря которой аппарат сможет выполнять в автоматическом режиме боевые задания любой сложности.

"Taranis является самой совершенной на сегодняшний день воздушной боевой системой, которая была разработана и создана в Великобритании. Ее дальнейшее развитие окажет огромное влияние на боеспособность не только британской авиации и противовоздушной обороны, мы надеемся, что этот аппарат будет использоваться большинством европейских стран и некоторых стран, расположенных в других частях земного шара" - рассказывает Крис Боардмен (Chris Boardman), исполнительный директор компании BAE Systems, - "Цикл проведенных летных испытаний уже позволяет нам определить точные значения некоторых тактико-технических характеристик летательного аппарата и мы уже начинаем думать об использовании некоторых технологий в конструкции своего будущего самолета-истребителя пятого поколения".

Напомним нашим читателям, что основной задачей для выполнения которой ведется разработка беспилотника Taranis, является нанесение точечных "хирургических" ударов по антеннам радиолокационных станций, пунктам коммуникаций и более мелким целям в пределах межконтинентального театра военных действий. Общая стоимость проекта оценивается в 300 миллионов долларов, а большую часть финансирования взвалило на свои плечи британское Министерство обороны.