23 сентября 2011 года группа европейских ученых, работающих над экспериментом OPERA, опубликовала "громкое" объявление о том, что им удалось зафиксировать нейтрино, летящие со скоростью, превышающей скорость света. Учитывая то, теория относительности Эйнштейна утверждает то, что ничего в этом мире не может двигаться быстрее света, заявление итальянских ученых было встречено в научных кругах с изрядной долей скептицизма. Некоторые из ученых-физиков заявляли о том, что причиной столь необычайных результатов эксперимента OPERA были недостатки в конструкции научного оборудования, неточности при проведении эксперимента и погрешности в математических вычислениях. Поэтому ученые CERN обратились к ученым других стран с просьбой о проверке полученных ими результатов, а сами они планировали повторное проведение эксперимента OPERA, но на этот раз с сильно измененной методикой. И вот, результаты повторного эксперимента были получены и, несмотря на все, эти результаты снова указывают на то, что нейтрино являются самыми быстрыми частицами во Вселенной.

Оригинальный эксперимент OPERA заключался в том, что луч частиц нейтрино, вырабатываемых в ускорителе частиц, находящемся в Женеве, проходил расстояние в 730 километров до подземной лаборатории Gran Sasso, Италия. В недрах детектора OPERA, установленного в Национальной лаборатории Gran Sasso, проводилась регистрация вспышек света, вызванных столкновением нейтрино с атомами обычной материи. Это происходило спустя 2.4 миллисекунды с того момента, как нейтрино отправились в свой путь из Женевы, приблизительно на 60 наносекунд раньше, чем это же расстояние преодолели фотоны, двигающиеся со скоростью света.

Как уже упоминалось выше, в последних экспериментах была существенно изменена методика проведения эксперимента. Для того, что бы гарантировать достоверные и точные измерения использовались чрезвычайно короткие импульсы нейтрино, длительностью 3 наносекунды. Промежуток между двумя импульсами равнялся 524 наносекундам. В последнем эксперименте детекторов OPERA были гарантировано обнаружены 20 нейтрино, выпущенных из ускорителя в Женеве, и время их полета еще раз подтвердило результаты, полученные в первом эксперименте.

Как и прежде, ученые CERN обращаются к научному сообществу с просьбой перепроверки результатов второго эксперимента. Только после этого столь революционные результаты могут быть признаны на официальном уровне. А статью, описывающую проведение повторного эксперимента и полученные в его ходе результаты, можно найти по этому адресу.