Гавайский кластер оптических телескопов в недалеком будущем дополнится еще одним телескопом, строительство которого уже началось на вершине спящего вулкана Mauna Kea на Гавайях. Этот новый телескоп будет самым большим в мире оптическим телескопом, имеющим площадь светового коллектора в девять раз больше, чем у самого большого телескопа в нынешнее время. Предполагаемый срок завершения строительства – 2018 год, строительство этого телескопа предварительно оценивается в сумму 300 миллионов долларов.



Этот телескоп, Thirty Meter Telescope (TMT), позволит астрономам изучать свет от древних звезд и галактик, планеты, вращающиеся вокруг звезд и проверять фундаментальные физические законы. Основное зеркало TMT будет иметь 30 метров в диаметре и состоять из 492 сегментов. Это в 10 раз больше чем зеркало телескопа Keck, расположенного неподалеку, или в 144 раза больше зеркала космического телескопа НАСА Hubble Space Telescope. Конечно, Hubble, находясь на орбите Земли, имеет неоспоримые преимущества. Но новый телескоп будет использовать адаптивную оптику и специальные программные алгоритмы, что бы в реальном масштабе времени исправить искажения, вносимые неравномерностью земной атмосферы, для получения более четкого изображения.