Компания GO Science, инжениринговая фирма, специализирующаяся на разработке летающих роботов, заключила контракт на сумму 10 миллионов долларов с одной из нефтедобывающих компаний, название которой пока не разглашается. На этот раз специалистам компании GO Science придется отклониться от привычной им области и заняться разработкой подводной лодки-робота.

Уже известен тот факт, что эта подводная лодка будет построена по необычной для подводных аппаратов схеме. Она будет иметь форму кольцевого крыла, которое используется преимущественно в авиации. Но, такая форма подводной лодки позволит за счет снижения сопротивления воды увеличить общую эффективность на 33 процента и развивать скорость 8 узлов. Энергия для двигателей и встроенной электроники будет поступать от встроенных аккумуляторных батарей.

Но основная «изюминка» разрабатываемой технологии заключается не в самой подводной лодке, а в системе, которая обеспечит автономную, слаженную и скоординированную работу группы таких подводных аппаратов, численностью до двух с половиной тысяч. Каждая подводная лодка, Ring Hydro Vessel Agent Under-liquid, RHyVAU, получает информацию о своем положении благодаря использованию цифрового компаса и акустических датчиков. Управляет действиями группы координатор, такая же подводная лодка, но с более мощным компьютером, получающим информацию от GPS и других лодок.

Под управлением координатора группа подводных аппаратов сформирует строй, который будет двигаться над морским дном в заданном направлении. Используя разнообразные датчики, группа этих лодок соберет данные о химическом составе придонного слоя воды, о составе донных пород и о рельефе дна. На основании этих данных будут сделаны выводы о наличии месторождений нефти и о наиболее подходящих для размещения буровых установок местах.

Несмотря на то, что испытания этого подводного робота только начались, к этой разработке высказали большой интерес представители Английской компании BAE Systems, специализирующейся на военных технологиях. Так же разработкой заинтересовались и представители ВМФ США, которые собираются использовать этих роботов для своих целей.