Первый лунный космический зонд Японского космического агентства завершил свою миссию, продолжавшуюся 19 месяцев. Космический аппарат осуществил управляемый спуск к поверхности Луны, где и прекратил свое существование в пятницу в 3:25 утра по времени Гринвичского меридиана. Целью этой миссии, названной в честь фольклорной принцессы Кагуя (Kaguya), являлись фотосъемка поверхности Луны и изучение минерального состава поверхности. Во время миссии были осуществлены управляемые спуски на поверхность Луны двух исследовательских зондов, которые передавали на Землю научные данные.

«Миссия закончилась успешно, благодаря Кагуя мы имеем высококачественную карту лунной поверхности» - рассказал представитель Космического агентства Японии. Полученные в ходе миссии данные будут вскорости полностью обработаны, в ноябре месяце агентство JAXA планирует опубликовать данные миссии в широком доступе через Интернет.

Миссия Кагуя, запуск которой обошелся в 560 миллионов долларов, стартовала в сентябре 2007 года. Для Японии эта программа является самой крупной и амбициозной космической программой, сродни американским программам Апполон 60-х и 70-х годов.