Команда Aero Velo из университета Торонто, комбинируя старые и самые современные технологии, собирается создать новый вертолет, который будет взлетать в воздух, используя только силу и энергию человека-пилота. С помощью этого вертолета, который уже получил название Atlas, команда собирается завоевать приз Сикоски, приз, размером в 250 тысяч долларов, который был учрежден в 1980 году американским Вертолетным обществом. Требования для победы достаточно просты, достаточно создать вертолет, который за счет силы человека поднимется на высоту в три метра и продержится там минуту времени. Но техническая реализация этого достаточно сложна и, несмотря на многие реальные попытки, никому еще не удалось выполнить указанные условия.

Стоит напомнить, что не так давно команде университета Мэриленда удалось поднять свой вертолет Gamera в воздух, где он продержался целых 11.4 секунды, установив тем самым новый мировой рекорд. А в 1994 году подобный российский аппарат продержался в воздухе 19 секунд, но этот результат не был засчитан в качестве официального мирового рекорда. И теперь, команда Aero Velo, занимающаяся использованием инновационных материалов и ноу-хау, собирается полностью выполнить условия приза Сикорски. На счету команды Aero Velo уже есть несколько рекордов, в том числе и с использованием силы человека, полет машущего крыльями орнитоптера Snowbird на человеческой тяге, который можно увидеть на нижеприведенном видеоролике, и поездка на велосипеде Vortex с рекордной скоростью в 117 км/ч.



Проект Atlas станет самым честолюбивым проектом команды Aero Velo. Вертолет Atlas будет проектироваться по той же схеме с четырьмя роторами, что и вертолет Gamera, установивший предыдущий рекорд. Широкое использование углеводистого пластика, других инновационным материалов, скрупулезного компьютерного моделирования аэродинамических характеристик аппарата и чрезвычайно "мощного человеческого двигателя" позволят вертолету Atlas полностью выполнить условия приза Сикорски. По поводу "необычайно мощного человеческого двигателя", его роль будет выполнять Тодд Реикэрт (Todd Reichert) весьма опытный и чрезвычайно тренированный спортсмен-велогонщик.

Полный бюджет проекта Atlas составляет около 170 тысяч долларов. Большая часть финансирования была выделена университетом, а еще 30 тысяч команда собирается собрать через известный сервис Kickstarter. Если все пойдет удачно, то согласно планам, первый полет вертолета Atlas состоится в августе месяце этого года, а если еще вертолету удастся взять приз Сикорски, то это станет весьма значимым событием в истории авиации.