Марсоход Curiosity, проводя испытания своей бурильной установки, с помощью которой предполагается добывать образцы для анализа из-под поверхности Красной Планеты, просверлил свою первую скважину. Правда полноценной скважиной это отверстие можно назвать с большой натяжкой, ведь его глубина составляет всего около двух сантиметров. В ходе этого теста бурильной установки, установленной на конце руки-манипулятора марсохода, бур работал в режиме перфоратора, комбинируя ударное воздействие с вращением сверла бура. На представленных снимках можно увидеть маленькое, совершенно круглое отверстие, окруженное порошкообразной выработкой, которая и является материалом, который будет подвергнут дальнейшему анализу.

"Визуальная оценка формы получившейся горки порошка, выработанного во время проведения бурения, позволит нам рассчитать все алгоритмы необходимых движений инструментов марсохода, которые служат для забора проб сыпучих материалов, для того, чтобы исключить возможность захвата материала, который находился на поверхности ранее. После разработки всех этих алгоритмов команда собирается возобновить бурение в ближайшие дни и отобрать первые пробы материала для анализа" - рассказывают руководители миссии Curiosity в официальном заявлении.



Научная команда миссии Curiosity уже получила подтверждение успешного проведения теста бурильной установки, который является завершающим этапом программы испытаний. Тесты, которые были проведены на прошлых выходных, использовали только ударное и режущее воздействие инструмента буровой установки марсохода на кусок марсианского камня.

Следует заметить, что прошлый и последний тест буровой установки подтвердили предположения ученых о наличии в прошлом в этой местности жидкой воды. "Образцы, полученные во время первого и второго испытания, содержат явные признаки присутствия большого количества влаги в окружающей среде" - сообщают представители научной группы миссии, - "В дальнейшем мы планируем произвести анализ порошка с помощью аналитических инструментов научной лаборатории марсохода Curiosity. Это даст нам достаточно подробную информацию о геологическом, климатическом и экологическом прошлом этого места Красной Планеты".