Марсоход Curiosity, используя портативную буровую установку, закрепленную на конце его роботизированной руки-манипулятора, второй раз произвел забор образцов марсианских пород, пробурив отверстие в марсианской скале под названием Cumberland, которая была ранее выбрана в качестве объекта следующих научных исследований. Диаметр пробуренного отверстия составил 1.6 сантиметра, а глубина проникновения - 6.6 сантиметра. Полученные в ходе бурильной операции образцы пород после некоторой подготовки будут поданы в приемные камеры бортовых исследовательских инструментов в течение ближайших нескольких дней.

Первые бурильные операции, в ходе которых были получены первые образцы пород из-под поверхности Красной Планеты, были произведены марсоходом Curiosity в феврале месяце этого года. Первая буровая операция, объектом которой являлась марсианская скала, получившая название "John Klein", позволила получить образцы на основании данных анализа которых ученые сделали выводы о том, что на Марсе в данной местности в свое время могла существовать микробиологическая жизнь.

Открытие, сделанное в ходе проведения первой бурильной операции, имеет весьма важное значение, поэтому руководители миссии в свое время приняли решение провести еще один забор проб, анализ которых должен будет подтвердить или опровергнуть данное открытие.



Напомним нашим читателям, что марсоход Curiosity совершил посадку на поверхность Марса в августе месяце прошлого года в районе огромного кратера Гейла. Успешная посадка ознаменовала начало двухлетней миссии, в течение которой аппарат будет исследовать прошлую и настоящую биологическую обстановку на Красной Планете.

За все время пребывания на Марсе Curiosity совершил несколько перемещений и сейчас находится на удалении около 700 метров от места посадки. Но в скором времени марсоход Curiosity совершит более серьезное путешествие, направляясь к своей основной цели, к горе Шарп, к горе, которая возвышается на 5.5 километров, находясь почти в самом центре кратера Гейла.

Во время исследований снимков, полученных марсианским орбитальным аппаратом Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), было установлено, что местность в районе предгорья горы Шарп имеет четкие признаки пребывания там жидкой воды в прошлом планеты. После исследований предгорий, марсоход начнет "чтение книги геологической и экологической истории Марса", поднимаясь и исследуя слои горы Шарп, которые являются отражением различных эпох существования Красной Планеты.

После того, как марсоход Curiosity закончит анализ образцов, взятых из скалы Cumberland, и проведет еще несколько научных операций в месте под названием Yellowknife Bay, он отправится к горе Шарп, совершая передвижение, дальностью около 8 километров. Из-за низкой скорости передвижения, которая составит всего 140 метров в час, такая поездка займет около месяца времени.