Ученые НАСА уверены в том, что им удалось обнаружить новые доказательства, подтверждающие существование в прошлом жизни на Марсе. По информации, полученной от группы ученых, изучающей метеорит, обнаруженный в 1984 году и имеющий состав горных пород подобный марсианским горным породам, минеральные микроструктуры в породе метеорита являются останками магнитных бактерий.

Еще в 1996 году, ученые НАСА сообщали о том, что подобные крошечные окаменелости, являющиеся останками живых микроорганизмов, были обнаружены в метеорите Allen Hills (ALH) 84001, который упал в Антарктиде около 13000 лет назад. Но у этого предположения нашлись оппоненты, которые доказали, что эти окаменелости были сформированы небиологическими процессами или имело место загрязнения земными микроорганизмами пород метеорита уже после падения на Землю.

В новых исследованиях ученые использовали электронную микроскопию высокого разрешения для исследования кристаллов магнетита, обнаруженных в породе метеорита. Такие же кристаллы были ранее обнаружены внутри некоторых видов земных бактерий и эти кристаллы имеют достаточно своеобразную форму. Кристаллы, найденные в метеорите, в точности совпадают с формой кристаллов земных бактерий. Кроме этого, определенные химические следы в породе метеорита прямо указывают на биологическое, а не на геологическое происхождение кристаллов. Так же были обнаружены следы веществ, которые можно получить только при взаимодействии с водой.

Более подробные результаты этих исследований будут опубликованы НАСА в течении ближайших нескольких дней в издании «Geochimica et Cosmochimica Acta».