В интервью изданию Network World, один из разработчиков протокола TCP/IP Винтон Серф (Vinton Cerf), рассказывая о планах компании Google в области облачных вычислений, обмолвился о планах создания сети узлов космической связи, базирующейся на протоколе "InterPlanetary Internet Protocol" (IPIP). Компания планирует осуществить в этом году запуск первого космического корабля, на борту которого будет установлено соответствующее коммуникационное оборудование, что ознаменует начало эры космического "межпланетного" Интернета. И, согласно заявлению Винта Серфа, это не некая абстрактная идея, это планы, реализация которых уже началась.

Серф пояснил, что еще в 1998 году специалисты Google начали работу над проблемами связи на дальние расстояния. Сигналы, передаваемые со скоростью света способны моментально достичь любой точки на Земле, но на межпланетных и межзвездных расстояниях такая скорость уже является относительно медленной и обуславливает большие задержки в передаче информации, что является большой проблемой. Решить эту проблему - именно это является основной задачей сети межпланетных коммуникаций.

Совсем недавно мы много слышали о космической миссии Comet Tempel 1, во время которой космический аппарат НАСА Stardust сделал снимки кометы Tempel 1, немногим ранее космический аппарат Deep Impact миссии EPOXI так же провел съемку ядра кометы Hartley 2. Эти оба аппарата передавали снимки и другие данные на Землю, используя новые протоколы InterPlanetary IP, а компания Google успешно провела проверку работоспособности этих протоколов на удалении в 30 световых секунд.

Основой протокола InterPlanetary IP, используемого для построения сетей со значительной задержкой передачи данных, является протокол Bundle, который интерпретирует каждый пакет передаваемых данных, как достаточный и целостный набор передаваемой за один раз информации. Таким образом, задержка при передаче посылки информации не играет значительной роли, а переданные за один раз данные уже содержат всю необходимую информацию.

В этом году компания Google собирается стандартизировать протоколы межпланетной связи и сделать их доступными для использования всеми странами, имеющими собственные космические программы. "В идеале, каждый космический корабль, запущенный в космос, сразу же будет включен в единую сеть межпланетных коммуникаций. Но самое важное, что после выполнения этими космическими кораблями и аппаратами своих основных миссий, они успешно могут стать узлами межпланетной коммуникационной сети, ведь на их борту находится все необходимое для этого приемно-передающее оборудование и компьютеры" - добавил Серф.