После трех лет восстановительных работ, 61-летний компьютер Harwell Dekatron, известный еще как WITCH, был успешно перезагружен. Когда в 1951 году этот компьютер вступил в строй, он был одним из дюжины компьютеров, существовавших в мире на тот момент времени. Компьютер WITCH весит около двух с половиной тонн, его вычислительный блок составляют 828 цифровых вакуумных ламп "декатрон", 480 реле и устройство считывания данных с перфоленты.

"Восстановление компьютера было весьма непростой задачей. Основной проблемой был розыск необходимых электронных приборов и компонентов, таких как вакуумные лампы и устройство чтения данных с перфоленты, которые крайне редко встречаются в наши дни и совершенно не используются в современной электронной технике" - рассказывает Делвин Холройд (Delwyn Holroyd), сотрудник Национального музея вычислительной техники (The National Museum of Computing, TNMOC), принимавший непосредственное участие в восстановлении. - "Помимо этого, участникам нашей команды старшего поколения приходилось вспоминать старые навыки, в то время как более молодым участникам приходилось учиться с чистого листа".

Изначально компьютер Harwell Dekatron использовался в Научно-исследовательской организации атомной энергетики Харуэлл (Harwell Atomic Energy Research Establishment), Великобритания, где он выступал в качестве замены людям, выполнявшим расчеты на механических калькуляторах, арифмометрах. Основной задачей компьютера было обеспечение достоверности производимых расчетов, а не увеличение их скорости, ведь компьютеру для умножения двух чисел требуется около 10 секунд. Несмотря на то, что компьютер Harwell Dekatron был цифровым компьютером, он работал с числами не в двоичном представлении, а сразу с десятичными числами.

В 1957 году компьютер Harwell Dekatron отслужил свой срок и стал "лишним" в организации Харуэлл. Он был передан в технический колледж Wolverhampton and Staffordshire Technical College, где он использовался в образовательных целях до 1973 года. Именно в колледже этот компьютер получил свое второе имя - WITCH (Wolverhampton Instrument for Teaching Computation from Harwell).

После этого, компьютер WITCH короткое время прослужил в качестве музейного экспоната, после чего он был демонтирован и отправлен на длительное хранение. Именно там, на складе музея, он снова попался на глаза человеку-энтузиасту в 2008 году. "Когда музей TNMOC был закрыт, компьютер WITCH на какое-то время полностью выпал из поля внимания людей. Но, четыре года назад я случайно мельком увидел пульт этого компьютера на фотографиях хранимого на музейном складе оборудования. Это зажгло во мне идею восстановить компьютер WITCH, и мы разыскали его части на складе" - рассказал Кевин Меррелл (Kevin Murrell), опекун музея TNMOC.

"Наша "восстановительная" команда проделала большую работу в надежде увидеть компьютер WITCH в работающем состоянии. И теперь мы можем наблюдать работу этого компьютера изнутри, видя, как последовательно срабатывают те или иные его цепи и устройства по мере выполнения вычислений. То, чего, к сожалению, современные компьютеры сделать не позволяют".