Ученые из университета Дарема, проводя тщательный анализ данных, полученных от спутника Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP), обнаружили некоторые ошибки в данных, которые существенно повлияли на сделанные ранее учеными выводы. Спутник WMAP, запущенный на орбиту в 2001 году, предназначен для измерения текущего значения и временных изменений высокотемпературного микроволнового радиационного космического фона (Cosmic Microwave Background, CMB), который, как полагают, является отголоском Большого Взрыва.

Значение изменений потока микроволновой радиации позволили в свое время ученым сделать выводы о том, что Вселенная состоит всего из четырех процентов "нормальной" материи, двадцати двух процентов "темной" материи и семидесяти четырех процентов "темной" энергии. Но, аспирант Ютан Савангвит (Utane Sawangwit) и профессор Том Шэнкс (Tom Shanks), используя астрономические объекты как точки отсчета для нескольких наземных радиотелескопов, проверили методику, по которой спутник WMAP составлял свои данные.

Они нашли, что в результате математических преобразований в процессе обработки, получаемые значения величины изменения радиационного микроволнового фона были измерены достаточно грубо. Это, в свою очередь, позволило полагать что эти изменения могут быть намного меньшими, чем они были измерены аппаратурой спутника, что ставит под большое сомнение факт существования темной материи и темной энергии.

"Если результаты наших расчетов подтвердят другие группы ученых, вероятность того, что "темная" сторона нашей Вселенной доминирует над основной ослабнет настолько, что будет поставлен под сомнение сам факт существования темной стороны" - заявил профессор Шэнкс.

Исследования, проведенные учеными, основываются на результатах измерений, выполненных в рамках программы Sloan Digital Sky Survey. Эти измерения показывают отсутствие фиолетового смещения расширения Вселенной, которое должно присутствовать в том случае, если галактики движутся с ускорением под влиянием темной энергии.

Ютан Савангвит рассказывает по этому поводу: "Если результаты наших исследований подтвердят новые измерения, проведенные, на этот раз, в Южном полушарии звездного неба, это будет большим ударом по сторонникам теории существования темной энергии и темной материи".