Самые точные в мире атомные часы используют движение атомов цезия. Для определения промежутков времени в этих часах используется движение атомов цезия, подобное движению воды в фонтане. Поэтому такие часы и называют часами «атомного фонтана». Но такие часы не предназначены для транспортировки вследствие их большого размера и веса, обычно такие установки являются стационарными и находятся в различных лабораториях и других научных учреждениях.

Физики из Университета Нового Южного Уэльса, Австралия (University of New South Wales, Australia ) и Университета Невады, Рено (University of Nevada, Reno) спроектировали специальные оптические решетки на основе которых можно создать высокоточные часы, по точности не уступающие атомным, но имеющие малые габариты. Благодаря этому можно ожидать в ближайшем времени появления портативных и компактных переносных высокоточных часов.



Эти оптические решетки создают стоячую волну светового излучения, в которой и двигаются атомы цезия. Световое излучение генерируется специальными лазерами. Но, лазерный свет необходимой интенсивности создает препятствие для движения атомов. Для компенсации влияния лазерного излучения на движение атомов применяют специальную внешнюю магнитную компенсирующую систему. Именно использование компенсационной системы сделало возможным значительное уменьшение размеров атомных часов.

Такие мобильные цезиевые часы могут открыть возможность разработки совершенно новых научных и коммерческих приборов и технологий. Такими областями применения могут стать навигационные системы и системы ориентирования в пространстве, необходимость в которых может появиться уже в ближайшем будущем в связи с развитием межпланетных полетов.