Плохая погода делает процесс вождения автомобиля чрезвычайно опасным делом вне зависимости от того, кто управляет этим автомобилем, человек или автоматическая система. Однако, исследователи из Массачусетского технологического института разработали новую лазерную систему "видения", которая позволит автомобилю-роботу видеть сквозь дождь, снег и густой туман даже в том случае, если человек не может видеть в таких условиях дальше, чем на несколько шагов.

Эффективность преобразования энергии, черпаемой из возобновляемых экологически чистых источников, таких, как энергия ветра и солнечных лучей, растет буквально с каждым днем. Однако, все такие источники энергии не отличаются постоянством и для их должного использования требуются устройства промежуточного хранения энергии, которые аккумулируют энергию в часы ее максимального производства и отдают в часы пикового потребления. Одним из видов технологий аккумулирования энергии является воздух, закачиваемый под давлением в подземные полости, но швейцарская компания Alacaes сделала следующий шаг в этом направлении. В разработанной ими технологии полости в горных породах заполняются воздухом, охлажденным до жидкого состояния, что значительно увеличивает энергоемкость и эффективность такого хранилища энергии.

В настоящее время в Японии все острей и острей становится проблема с увеличивающимся поголовьем диких свиней. Согласно имеющейся информации, численность этих животных уже в 2015 году перевалила за один миллион, а ущерб, нанесенный ими сельскохозяйственным угодьям, составил порядка 46.5 миллиона долларов, что существенно превышает одну третью часть от суммарного ущерба, нанесенными всеми животными вместе. И для решения этой проблемы японцы использовали достаточно необычное решение - робота-волка, который своим устрашающим видом и издаваемыми им звуками отпугивает диких животных.

Исследователи из университета Гриффита (Griffith University), работавшие совместно с учеными из австралийской научно-исследовательской организации CSIRO (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation), разработали новую высокоточную технологию научных измерений. В этой технологии в качестве чувствительного элемента используется один единственный атом, что, в свою очередь, позволяет датчику измерять силы с чувствительность менее 100 зептоНьютонов. В датчике также используются миниатюрные сегментированные линзы Френеля (Fresnel lenses), которые позволяют получить достаточно высококачественные изображения атома, по которым можно вычислить смещение его положения с нанометровой точностью во всех трех пространственных измерениях.

Исследователи из американской Национальной физической лаборатории (National Physical Laboratory, NPL) создали первый в своем роде оптический диод, состоящий из света, который может быть использован в миниатюрных фотонных и фотонно-электронных схемах. Этот оптический диод, подобно его электронному аналогу, пропускает свет только в одном направлении, но его основным преимуществом являются малые габариты устройства и отсутствие необходимости использования больших мощных постоянных магнитов, которые входят в состав других видов оптических диодов.

В настоящее время американское Министерство обороны воплощает в жизнь одну из своих программ под названием Joint Non-Lethal Weapons Development Program (JNLWD), в рамках которой ведутся разработки и создание образцов нелетального энергетического оружия. Одним из видов такого оружия является лазерная система, способная создавать плазменные шары, издающие звуки, которые могут напугать или передать сообщение приближающимся к охраняемым объектам людям, что их дальнейшее движение не является хорошей идеей.

Небезызвестный марсоход Curiosity недавно отметил одну знаменательную веху на пути выполнения своей миссии - 2000-й марсианский день (сол), другими словами, марсоход увидел 2000-й рассвет с момента его посадки на поверхность Красной Планеты в августе 2012 года. За все это время марсоход прошел дистанцию около 11 миль (17.7 километра), производя научные исследования и поиски следов микробиологической жизни, существовавшей на планете в ее далеком прошлом.

Современные электронные и электрические устройства содержат токопроводящие материалы, по которым электроны подаются туда, где они необходимы. Эти проводники должны быть зафиксированы и изолированы от других частей устройств для того, чтобы электрический ток тек по ним только в правильном направлении. Однако, в скором времени на свет могут появиться электронные устройства совершенно нового типа, в которых, за счет использования некоторых уникальных свойств материалов, таких, как феррит висмута, будет течь необычный тип электрического тока, что, в свою очередь, позволит передавать электрические сигналы более быстро и эффективно через меньшие и более плотно упакованные электронные схемы.

Космический мусор становится все большей проблемой буквально с каждым запуском. Отработанные части ракет-носителей и выработавшие свой ресурс спутники представляют собой угрозу для автоматических и пилотируемых миссий в ближайшем околоземном пространстве. Для борьбы с проблемой космического мусора исследователи предлагают использовать разные, порой экзотические способы. И компания Airbus планирует в скором времени подключиться к этой борьбе, правда использоваться для этого будет, пусть и несколько необычная, но достаточно традиционная гарпунная пушка.

Роботы, замаскированные под животных, уже достаточно давно используются для изучения мира дикой природы, именно благодаря таким роботам на свет появляются удивительные документальные фильмы, показываемые нам на каналах BBC и Animal Planet. Одним из подобных "маскирующихся" под живых существ роботов является новый робот-рыба, разработанный в Лаборатории информатики и искусственного интеллекта (Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory, CSAIL) Массачусетского технологического института. Внешний вид и поведение этого робота максимально приближены к виду и поведению живых рыб, и этот робот предоставляет ученым еще один способ изучения морской флоры и фауны.

В 1987 году Пол В. Андерсон (Paul W. Anderson), Лауреат Нобелевской премии в области физики, выдвинул предположение, что явление высокотемпературной сверхпроводимости может быть связано с экзотическим квантовым состоянием материи, известным как квантовая спин-жидкость. В таком состоянии магнитные моменты частичек материи ведут себя подобно жидкости, однако, такая жидкость не "замерзает" даже при температуре абсолютного нуля. Подобные экзотические состояния материи считаются перспективными кандидатами для их использования в квантовых вычислительных системах, однако, до последнего момента времени ученым не удавалось получить спин-жидкость, подходящую для ее использования в различных квантовых технологиях.

Ученые-физики из Имперского колледжа в Лондоне готовятся к проведению ряд экспериментов, целью которых является подтверждение одной из теорий, выдвинутой 84 года назад. Эта теория, называемая процессом Брейта-Уилера, говорит о возможности превращения света в материю, согласно этой теории, две частицы света, фотоны, при столкновении и взаимодействии породят пару электрон-позитрон. Первые подобные эксперименты уже были проведены и электронно-позитронные пары были получены, но в этих экспериментах, помимо фотонов света, были задействованы и высокоэнергетические элементарные частицы других типов.

Микроскопы являются одним из основных видов инструментов, используемых учеными и медиками. При помощи микроскопов исследуются различные ткани, изучаются бактерии, вирусы и другие микроорганизмы, определяются симптомы некоторых заболеваний. Однако, традиционные микроскопы являются достаточно большими и громоздкими устройствами, из-за чего их нельзя поместить в тело человека и производить его осмотр изнутри. Помимо этого, линзы оптической системы микроскопов всегда являются источником компромисса между размерами рабочей области и разрешающей способности.

Космический телескоп Hubble, находящийся на околоземной орбите уже почти 28 лет и подвергшийся неоднократным ремонтам и модернизациям, все еще способен производить красивейшие снимки глубин ночного неба. Убедительным доказательством является новый снимок, на котором можно увидеть грандиозный процесс слияния двух спиральных галактик, находящихся на удалении 350 миллионов световых лет от нас. К тому моменту, когда был сделан этот снимок, обе галактики уже сильно деформировались и потеряли изначальные очертания, а из области каждого галактического ядра в сторону другой галактики "бьют" мощнейшие выбросы горячего космического газа, буквально наполненного "зародышами" молодых звезд.

На конференции IBM Think 2018, помимо традиционного прогноза "5in5", прогноза по поводу новых технологий, которые войдут в нашу жизнь на протяжении следующих пяти лет, представители компании презентовали самый маленький компьютер в мире на сегодняшний день. Этот компьютер имеет размер 1 на 1 миллиметр, что сопоставимо с размером крупинки поваренной соли. Стоимость производства одного такого компьютера оценивается меньше, чем в 10 центов. А на приведенном выше снимке показаны 64 объединительных платы, каждая из которых содержит по два таких микрокомпьютера.