Почему Вселенная расширяется ускоряющимися темпами? Ученые до сих пор не до конца уверены, но большинство из них считает, что все дело в загадочной темной энергии и темной материи, которые увидеть воочию не удавалось еще никому. Вполне вероятно, что для охоты за "темной" составляющей нашей Вселенной людям не хватает новых совершенных технических средств? Видимо так считают специалисты лаборатории Fermilab, которые ввели в строй новую камеру Dark Energy Camera (DECam), которая со своим разрешением в 570 мегапикселей позволит людям увидеть то, что было невидимым ранее.



В последнее время никого не удивишь изображениями с гигапиксельным разрешением, но такие изображения обычно делаются с помощью множества небольших камер, которые синхронно делают множество снимков из которых "сшивается" результирующее изображение. Точно на таком же принципе устроена и камера DECam, которая состоит из 62 отдельных камер, установленных на поверхности одной большой матрицы. Снимок, сделанный камерой DECam, охватывает область ночного неба, имеющий диаметр в 2.2 угловых градуса, что эквивалентно двадцати площадям полной Луны, видимой с поверхности Земли.



Камера DECam установлена в фокусе телескопа с 4-метровым зеркалом, располагающемся в Чили. За следующие пять лет эта камера сделает подробную съемку одной восьмой части ночного неба, в результате которой будут получены высококачественные цветные снимки 300 миллионов галактик, 100 тысяч галактических кластеров и 4 тысяч сверхновых. Ученые будут искать темную материю и энергию через исследования таких экзотических космических объектов, как сверхновые класса Ia, барионных акустических колебаний, галактических кластеров и эффекта гравитационного преломления. А конечной целью данных исследований будет выявление причин ускорения расширения Вселенной.

В любом случае, даже независимо от того, найдут ли вскоре ученые что-либо, камера DECam уже действует и делает некоторые захватывающие снимки глубин космоса.