Специалисты Космического центра университета Суррея (University of Surrey Surrey Space Centre, SSC) и космической компании Surrey Satellite Technology Limited (SSTL) готовят к запуску первый искусственный спутник, ядром системы управления которого будет выступать обычный смартфон. В качестве ядра спутника STRaND-1 (Surrey Training, Research and Nanosatellite Demonstrator) использован смартфон Google Nexus One, работающий под управлением операционной системы Android, сам спутник STRaND-1 станет первым британским спутником класса CubeSat, который будет запущен на околоземную орбиту.

Вес спутника STRaND-1 составляет 4.3 килограмма, а его длина - около 30 сантиметров, что позволяет классифицировать его как наноспутник, вес которых должен составлять от 1 до 10 килограмм. Выбор на потребительское устройство, каковым является смартфон Google Nexus One, пал не случайно. Ведь в состав аппаратных средств любого современного смартфона входят те узлы, в которых нуждается система управления спутником, камеры, каналы радиосвязи, акселерометры и высокоэффективные компьютерные процессоры. Согласно данным SSTL, единственными вещами, которых недостает смартфону для чтобы стать спутником, являются корпус, солнечные батареи и двигатели.



Помимо смартфона в спутнике STRaND-1 будет установлен дополнительный высоконадежный и высокоскоростной компьютер, работающий под управлением операционной системы Linux, разработанный для использования в спутниках класса CubeSat. Его задачей будет управление спутником на первом этапе миссии, когда на смартфоне будет запускаться ряд специализированных приложений, которые проведут диагностику всех важных узлов смартфона. И если эти тесты покажут, что смартфон успешно пережил запуск в космос, его оборудование и компоненты справляется со своими задачами, то управление будет передано смартфону, выполняющему специализированное приложение.

Доктор Крис Бриджес (Dr Chris Bridges), ведущий инженер проекта со стороны SSC, рассказывает: "До нас еще никто не пытался использовать смартфон в космосе, но мы провели ряд подробных тестов, подвергая смартфон воздействию холода, высокой температуры, вакуума и облучая его радиацией. Испытания показали, что имеется весьма высокий шанс того, что смартфон сможет успешно работать в космосе должным образом".



Использование смартфона - это только лишь одно из новшеств, которые появятся в составе конструкции спутника STRaND-1. В оборудовании спутника также будут использованы двигатели WARP DRiVE (Water Alcohol Resistojet Propulsion Deorbit Re-entry Velocity Experiment), использующие в качестве топлива водно-спиртовую смесь. Для движения на орбите спутник STRaND-1 имеет на борту импульсные плазменные двигатели Pulsed Plasma Thruster (PPT), которые будут испарять материал твердого топлива с помощью электрической дуги. И наконец, в конструкция спутника будет включать некоторые детали, которые станут первыми в истории деталями космического аппарата, изготовленными с помощью технологий трехмерной печати.

Спутник STRaND-1 отправится в космос на борту ракеты-носителя Satellite Launch Vehicle (SLV) индийской Организации космических исследований, которая будет запущена с космодрома Космического центра имени Сатиша Дхоэна в Шрихарикоте (Satish Dhawan Space Centre in Sriharikota) 25 февраля этого года. Находясь на орбите синхронной околоземной орбите на высоте 785 километров, спутник STRaND-1 займется выполнением намеченной программы, после чего останется там, дожидаясь прибытия спутника STRaND-2. Спутник STRaND-2 будет иметь в своем составе датчики контроллера Kinect, с помощью которых будет осуществлен поиск спутника STRaND-1 и стыковка с ним.