Немецкий Космический Центр (German Aerospace Center, DLR) и российское космическое агентство Роскосмос объединили усилия для запуска на орбиту рентгеновского телескопа, который, по мнению ученых, позволит пролить свет на такие малоизученные явления как «темная материя» и «темная энергия». В 2012 году этот телескоп, extended Roentgen Survey with an Imaging Telescope Array (eROSITA), немецкого производства, будет выведен на высокую орбиту в составе российского космического аппарата Spektrum Roentgen Gamma (SRG). С его помощью ученые будут искать излучение черных дыр и темной материи, и надеются, с помощью этого, ответить на вопрос, почему расширение вселенной ускоряется вместо того, что бы замедляться.

Телескоп состоит и семи независимых систем зеркал с апертурами в 36 сантиметров, каждое зеркало окружено 54 вспомогательными зеркалами. Вся эта система способна сканировать в параллель все пространство обозримого участка неба. Чувствительными элементами телескопа являются специальные матрицы CCD (Charge Coupled Devices), расположенные в фокусе каждой зеркальной системы. Телескоп eROSITA имеет беспрецедентную до сих пор комбинацию площади зеркал, угла обзора и разрешающей способности.



В отличие от радиоастрономии, которая регистрирует радиоволны, излучаемые космическими объектами, рентгеновская астрономия изучает рентгеновское излучение. Это излучение поглощается атмосферой Земли, поэтому рентгеновские телескопы, такие как eROSITA, могут функционировать только в космосе. Телескоп eROSITA будет выведен в космос ракетой-носителем Союз-Фрегат, которая доставит его во вторую точку Лагранжа солнечной системы (L2). Точка L2 удалена от Земли на расстояние 1.5 миллиона километров. В этой точке телескоп будет находиться в течении 7 лет, наблюдая за Вселенной.

Представители Немецкого Космического Центра и Роскосмоса недавно уже подписали детализированное соглашение, излагающее все организационные моменты и технические условия участия сторон в проекте eROSITA. Будем надеяться, что этот проект снабдит ученых ценной научной информацией, которая позволит найти ответы на фундаментальные вопросы: Как Вселенная была создана? Какой возраст Вселенной? Каково будущее Вселенной?