Выполняя съемку границ и окрестностей Солнечной системы, космический аппарат НАСА, Interstellar Boundary Explorer (IBEX), обнаружил «космическую лету», длиной 3.2 миллиарда километров. Эта лента имеет форму дуги и состоит из плотного материала, который, по мнению ученых, являлся изначальным «строительным материалом» для формирования Солнца и других объектов Солнечной системы.



У ученых есть несколько гипотез относительно формы и длины этой ленты. Первая гипотеза, менее вероятна и утверждает то, что эта лента была сформирована под влиянием солнечного ветра, который, хоть и слабо, но «дует» в сторону открытого космоса от Солнца. Второй гипотезой является предположение, что на такое размещение материала ленты повлияло распределение силовых гравитационных и магнитных полей межзвездного облака, через которое двигается сейчас рукав Млечного Пути, в котором и расположена Солнечная Система.



Миссия космического аппарата IBEX заключается в построении карты границ Солнечной системы и близлежащих областей. Помимо этого, на аппарате установлены датчики, которые предназначены для улавливания, измерения и подсчета космических частиц, известных как энергетично нейтральные атомы (energetic neutral atoms). Для построения карты неба ученые использовали данные, собранные аппаратом IBEX в течении шести месяцев времени.