Представители компании HyperSolar утверждают, что им удалось реализовать новый метод получения газообразного водорода из сточных вод, используя только лишь солнечную энергию. Газообразный водород является самым перспективным видом экологически чистого топлива будущего, в результате сгорания которого получается только один побочный продукт - обычная вода. Но водород в природе не существует в чистом виде, газообразном виде, его можно получать из воды, затрачивая при этом, немалое количество энергии, которая вырабатывается электростанциями, как правило, выбрасывающих в атмосферу сотни тонн углекислого газа. Работа компании HyperSolar означает, что водородное топливо, являющееся чистым и возобновляемым источником энергии, становится значительно ближе к всеобщему использованию.

"Если в конце концов водород станет экологически чистым топливом, на котором будет передвигаться весь транспорт, не выбрасывающий вредных веществ в окружающую среду, то и производство водорода должно стать не менее экологически чистым" - рассказывает Тим Янг (Tim Young), президент компании HyperSolar. - "Выбор, сделанный человечеством в сторону автомобилей на ископаемом топливе, был в свое время обусловлен отсутствием простого и экономически обоснованного метода получения водорода".

Поскольку водородное топливо должно вырабатываться искусственно, то лучше думать о нем, как об способе превращения одного вида энергии в другой вид, как об энергоносителе. Автомобиль, который передвигается на "солнечном" водороде, использует, хоть и косвенно, изначальную энергию солнечного света. Но есть и альтернативные виды применения водорода, реагируя с углекислым газом, водород может стать источником метана, природного газа, который уже используется сейчас в виде топлива. Но метан не является абсолютно экологически чистым топливом, при его сгорании получаются точно такие же вредные вещества, как и при сгорании бензина.

Метод, разработанный компанией HyperSolar, заключается в использовании каталитических наночастиц. В основу этого процесса лег естественный процесс фотосинтеза. Активные с фотоэлектрохимической стороны наночастицы вводятся в сточные воды, которые проходят сквозь прозрачные емкости. Солнечный свет, попадающий на наночастицы, приводит к фотохимической реакции, высвобождающей водород, а получающийся при этом кислород окисляет органические соединения, выполняя работу по очистке сточных вод от загрязнений.

Очень похоже на то, что созданный компанией HyperSolar процесс очень похож на процесс, разработанный специалистами университета Эмори в 2010 году. Пока еще неизвестно, на какой стадии реализации процесса остановилась компания HyperSolar, но судя по некоторой информации, у них уже имеются действующие опытные образцы "солнечных" генераторов водорода, которые помимо этого еще очищают сточные воды. Представители компании сообщают, что эта технология полностью жизнеспособна и эффективна с финансовой точки зрения. С помощью технологии можно получать не только чистый водород, но и хлоро-, бромосодержащие соединения водорода.

Сама технология получения водорода является масштабируемой. Для увеличения объемов производства требуется только увеличить количество солнечных ячеек-реакторов. И в ближайшее время компания планирует возвести опытную водородную станцию, на которой будет окончательно отработана технология и которая послужит отличным демонстрационным примером, который сможет заинтересовать инвесторов, энергетические и топливные компании.