Группа специалистов британской компании Reactive Technologies (RT), работавшая совместно с учеными из нескольких научных учреждений, закончила разработку и провела испытания новой и первой в своем роде коммуникационной системы Grid Data and Measurement System (GDMS), которая в качестве среды для передачи данных использует глобальные энергетические сети национального масштаба. Во время испытаний были задействованы 20 приемников, установленных в различных местах Великобритании, и при их помощи было успешно получено 100 процентов от всех переданных в сеть информационных пакетов.

Объединенные усилия группы, в состав которой входили специалисты по конструированию летательных аппаратов, разработчики систем на водородных топливных элементах и исследователи из некоторых университетов, привели к разработке и созданию первого в мире прототипа пассажирского летательного аппарата на топливных элементах. И буквально на днях этот летательный аппарат, который получил название HY4, совершил первый в своей истории испытательный полет, взлетев с полосы аэропорта в Штутгарте, Германия.

В последнее время мы достаточно часто слышим о различных службах экспресс-доставки, которые используют летающих, наземных роботов и даже самоуправляемые автомобили-роботы. Так почему бы не сделать и следующий логичный шаг и не использовать плавающих роботов там, где это возможно? Озвученная идея легла в основу проекта Roboat, в рамках которого инженеры планируют выпустить в каналы Амстердама целый флот плавающих роботов, которые будут способны перевозить, как и людей, так и различные грузы. А столица Нидерландов является идеальным местом для такого мероприятия, через город проходит сеть каналов, общей протяженностью более 100 километров, а сам город, по сути, стоит на более, чем сотне островов, связанных между собой полутора тысячами мостов.

В мире есть еще достаточно большое количество не электрифицированных железнодорожных магистралей, по которым курсируют поезда на дизельной тяге. Французская компания Alstom, в рамках проходившей в Берлине выставки InnoTrans, представила более безвредную для окружающей среды альтернативу поездам на дизельной тяге. Этой альтернативой является электрический поезд Coradia iLint, которые не производит абсолютно никаких вредных выбросов в окружающую среду и имеет умную энергетическую систему, позволяющую ему расходовать энергию запаса топлива максимально эффективным способом.

В настоящее время в мировом океане плавает очень большое количество пластика и другого мусора. Большая часть этого мусора попадает на океанские просторы из некоторых мест береговой линии и для борьбы с этим явлением компания RanMarine разработала и изготовила плавающего робота под названием WasteShark. Этот робот, плавая в районах портов и в других местах, собирает и "поглощает" мусор, прежде чем он попадет на простор океана и будет плавать, пока не прибьется к одному из мусорных "островов".

Energy Observer является далеко не первым судном, приводимым в действие исключительно энергией, черпаемой из экологически чистых возобновляемых источников. Его основное отличие от других подобных судов, в частности, от PlanetSolar, заключается в том, что помимо энергии Солнца оно будет использовать и энергию ветра, а излишки вырабатываемой энергии будут накапливаться не в аккумуляторных батареях, а в виде водорода, который будет получаться путем расщепления воды. И в настоящее время уже ведется подготовка катамарана Energy Observer к совершению кругосветного вояжа, который начнется в феврале этого года и благодаря чему катамаран получил неофициальное прозвище "морской Solar Impulse".

Группа исследователей из университета Айовы (Iowa State University) продемонстрировала первые работоспособные прототипы бумажных микробиологических топливных элементов (microbial fuel cell, MFC), в которых используются капиллярные свойства бумаги для обеспечения движения потока жидкости через элемент. Прототип работает непрерывно в течение 5 суток, вырабатывая энергию в количестве 1.3 мкВт при силе тока 52.25 мкА, а общая энергетическая плотность этих топливных элементов составляет 25 Вт на квадратный метр. Приведенные цифры демонстрируют то, что такие топливные элементы уже могут выступать в качестве источников энергии, работающих абсолютно безвредным для окружающей среды способом.

В настоящее время в Омане ведется строительство солнечной станции, которая после завершения строительства станет одной из самых крупных в мире. Необычность данного мероприятия заключается в том, что эта станция не будет вырабатывать электрическую энергию, она будет производить перегретый водяной пар, который используется в некоторых технологиях добычи нефти. Станция Miraah, которая строится компанией Glasspoint по заказу компании Petroleum Development Oman, будет вырабатывать эквивалент 1 ГВт энергии и она заменит менее экологически чистую и более энергоемкую технологию сжигания природного газа.

Группа исследователей из университета Нового Южного Уэльса (University of New South Wales, UNSW), Австралия, разработала новый тип солнечных батарей, которые во время испытаний продемонстрировали рекордный показатель эффективности преобразования прямого несфокусированного солнечного света в электрическую энергию. Рекордное значение эффективности составляет 34.5 процента и это почти вплотную приблизилось к максимальному теоретическому пределу для такого типа солнечных батарей.

Согласно данным статистики, объем ежегодного Интернет-траффика превысит зетабайт уже к концу этого года, в 2019 году этот объем уже будет составлять около 2 зетабайт. Львиная доля трафика генерируется серверами, расположенными в датацентрах, разбросанных по всему земному шару. Типичный датацентр - это помещение, похожее на производственное помещение какого-либо завода или фабрики, наполненное стойками с серверами и расходующее энергию, которой достаточно для снабжения 180 тысяч среднестатистических домов. Большая часть потребляемой энергии расходуется на охлаждение помещения и находящихся в нем серверов, а суммарное количество энергии, потребляемое всеми датацентрами в мире, в 2020 году приблизится к отметке 140 миллиардов киловатт-часов.

В рамках Грузового автосалона (Commercial Vehicle Show), который проходит в Бирмингеме, Великобритания, с 26 по 28 апреля 2016 года, французская компания Adgero представила грузовой прицеп, оснащенный рекуперационной тормозной системой с суперконденсаторами на основе графена. За счет повторного использования собранной кинетической энергии система UltraBoost ST KERS (Kinetic Energy Recovery System) позволяет сэкономить порядка 25 процентов топлива, сократив на такую же величину количество вредных выбросов в окружающую среду.

Многие из процессов, используемых людьми в настоящее время, являются источниками загрязнения окружающей среды. При производстве солнечных и аккумуляторных батарей, электронных устройств и многого другого в воду и почву выбрасывается достаточно большое количество тяжелых металлов, таких, как свинец, мышьяк, ртуть, кадмий и хром, которые образуют соединения, неблагоприятные, а зачастую и опасные для жизни человека. Очистка сточных вод от тяжелых металлов является делом сложным и дорогостоящим, и достаточно большое количество промышленных предприятий зачастую просто пренебрегает проблемами защиты окружающей среды.

Благодаря специальному покрытию на основе графена солнечные батареи смогут вырабатывать электрическую энергию не только во время ясной солнечной погоды, но и во время дождя. Дождь вообще является полезным явлением для солнечных батарей, он смывает накапливающуюся на их поверхности пыль и грязь, блокирующие лучи солнечного света, что увеличивает эффективность солнечных электростанций. Тем не менее, количество энергии, вырабатываемое этими электростанциями, напрямую зависит от количества падающего на батареи света и в дождливый или облачный день такие электростанции вырабатывают совсем незначительное количество энергии.

Среди многих проблем, связанных с ликвидацией последствий аварии на японской атомной станции Фукусима, является проникновение радиоактивных материалов в грунтовые воды, которые увеличивают зону радиоактивного заражения окружающей местности и мирового океана. Японское правительство уже давно занималось решением этой проблемы, и буквально на днях будет произведено включение подземной ледяной "стены", которая изолирует под землей аварийную станцию от окружающего мира, сдерживая распространение радиоактивных материалов.

Напомним нашим читателям, что пять лет назад землетрясение, силой 9 баллов по шкале Рихтера, вызвало появление огромной волны-цунами, которая обрушилась на северо-восточное побережье Японии. Эта волна буквально стерла с лица Земли прибрежные районы четырех префектур (областей) Японии. Количество жертв этой катастрофы превысило 19 тысяч человек, а самые разрушительные и далекоидущие последствия вызваны экологической катастрофой, связанной с повреждением и частичным разрушением четырех реакторов атомной электростанции Фукусима.