Ученые из университета Тохоку, Япония, создали устройство, позволяющее записать 4 Тб данных на один квадратный дюйм, используя экспериментальный метод "магнитоэлектрической" записи и считывания данных. Установленный рекорд, согласно данным журнала Applied Physics Letters, издаваемым американским Институтом физики, в восемь раз превышает значения плотности записи данных в самых современных накопителях на жестких магнитных дисках.

Записывающее и считывающее устройство, по сути, представляет собой острый наконечник, который движется в контакте с поверхностью носителя информации. Для записи данных используют электрические импульсы, действующие через наконечник на магнитоэлектрический материал носителя. Эти импульсы изменяют электрическую поляризацию и нелинейную диэлектрическую константу небольшой круглой области материала в месте соприкосновения с наконечником. Для чтения данных используется тот же самый наконечник, с помощью которого обнаруживаются изменения нелинейной диэлектрической константы материала в месте контакта с поверхностью.

"Мы ожидаем, что новая магнитоэлектрическая система хранения данных будет еще одним конкурентом современной флэш-памяти и накопителям на жестких магнитных дисках, по крайней мере, в приложениях, где требуется чрезвычайно высокая плотность записи при малых физических размерах" - рассказал доктор Ясуо Чо (Dr. Yasuo Cho).

В предыдущих попытках добиться рекордного значения плотности записи данных исследователи столкнулись с проблемой, когда записанные данные представляли собой последовательность нескольких одинаковых бит, расположенных рядом друг с другом, поляризованные области магнитоэлектрического материала самопроизвольно увеличили свой размер и слились в одну большую область, внеся искажения в данные. Для решения этой проблемы даже был разработан специальный алгоритм записи данных, исключающий появления длинных последовательностей одинаковых данных и напряжение импульса записи было снижено на 10 процентов. Принятые меры позволили получить четкие и раздельные маркеры данных.

Системы магнитоэлектрического хранения данных имеют некоторые преимущества перед магнитными системами, основным из которых является то, что для записи и чтения данных используются исключительно электрические методы, нет никаких магнитных или тепловых преобразований, благодаря чему можно достичь рекордных значений плотности записи.

Разработчики этой технологии считают, что говорить о ее коммерческом применении пока преждевременно, для этого будет необходимо решить еще несколько задач, увеличить скорость чтения и записи, разработать относительно дешевый магнитоэлектрический материал, который будет выступать в качестве носителя информации. Однако, есть вероятность того, что эта технология так и не увидит свет, ведь многие компании ведут исследования, направленные на совершенствование уже существующих и работоспособных технологий. В частности, представители компании Seagate заявили о том, что в самом ближайшем будущем они смогут предложить накопители, плотность записи данных в которых будет составлять 50 Тб на один квадратный дюйм.