Надо отдать должное исследователям из "туманного Альбиона", которые отличились в очередной раз. Британская компания Air Fuel Synthesis разработала и создала опытный действующий образец системы, которая собирает углекислый газ и водяные пары прямо из воздуха и превращает это в бензин, который можно заливать прямо в бак автомобиля. Это все, конечно, кажется немного сумасшедшим, но согласно статье, опубликованной в "The Independent", специалистам компании действительно удалось реализовать процесс синтеза топлива, который уже работает с августа месяца этого года.

Установка, пропуская через себя обычный воздух, выделяет из него чистый углекислый газ и водяные пары. На специальном катализаторе смесь CO2 и воды превращается в метанол, который подается затем в биореактор, где метанол превращается в бензин. В некотором смысле реализован процесс сгорания наоборот, который позволяет не только получить достаточно дорогостоящее топливо, но и очистить атмосферу от избытка углекислого газа.

Вот, что сообщает по этому поводу издательство The Independent: "Тим Фокс (Tim Fox), глава отдела энергетики и окружающей среды Института инженеров-механиков (Institution of Mechanical Engineers) в Лондоне, рассказал, "Это звучит слишком хорошо, что бы быть правдой, но это и есть правда. Я сам наблюдал за работой установки и видел, как она производит топливо. В конструкции установки использованы известные и общедоступные решения, но заслуга инженеров компании Air Fuel Synthesis заключается в том, что они реализовали единый непрерывный процесс, демонстрирующий работоспособность принципов".

Однако, в этой бочке меда, как всегда, имеется ложка дегтя. Компания Air Fuel Synthesis включила свою опытную установку в августе месяце и за два месяца ее работы было произведено целых пять литров бензина. Во-вторых, нигде не указывается количество энергии, потраченное на производство этого топлива, что позволяет предположить, что процесс является чрезвычайно неэффективным с энергетической точки зрения.

Однако, здесь надо сделать скидку на то, что созданная установка является первой опытной установкой в своем роде, служащей лишь для доказательства работоспособности использованных идей и технологий. Как утверждают представители компании Air Fuel Synthesis, разработанный ими процесс масштабируем, и после увеличения эффективности ничего не будет мешать создавать установки промышленного масштаба, вырабатывающие тонны бензина в день.

С точки зрения экономики, использование горючего топлива, которое имеет большое количество заключенной в нем энергии, весьма обосновано. Почти все транспортные средства ездят на таком топливе и создана весьма разветвленная сопутствующая инфраструктура и сети заправочных станций. Стоит только поставить такую установку возле ядерной, гидро-, солнечной или ветроэлектростанции, вырабатывающей дешевую электроэнергию, и затем получить топливо в любых количествах.

И еще одна ложка дегтя - в мире существует множество захватывающих проектов, кажущихся настолько хорошими, что бы быть правдой. И, похоже, проект компании Air Fuel Synthesis относится именно к такому разряду. По крайней мере, пока никто не предоставил убедительных доказательств ни в пользу этого проекта, ни против этого. Так что, перед тем как сделать окончательные выводы надо подождать появления более подробной информации.