Для того, что бы вооружить лазерным оружием самолеты и беспилотные летательные аппараты требуется сделать лазерные системы вооружений достаточно компактного размера и более эффективные, чем существующие подобные системы, устанавливаемые на более габаритных платформах, таких как морские суда. В настоящее время Управление перспективных исследовательских программ Пентагона DARPA среди прочих проектов занимается реализацией проекта Excalibur, в рамках которого разрабатывается компактная и мощная система лазерных вооружений, предназначенная для установки на летательных аппаратах.

Ранее самым простым способом создания невероятно мощных лазеров было использование огромных емкостей, заполненных активными и токсичными химикатами. На этом принципе работает бортов лазер Boeing YAL-1, который умещается внутри совсем не маленького 747-го. Но использовать 747-й в роли истребителя и даже штурмовика несколько непрактично -).



Опытный образец лазера Excalibur в десятки раз более легок и компактен, чем существующие химические мощные лазерные системы. Как Вы можете увидеть на снимках, лазер Excalibur можно действительно назвать крошечным, благодаря чему такую систему без особых затруднений можно установить практически на любую модель современного истребителя и БЛА.

Лазер Excalibur состоит из множества независимых лазеров, что позволяет уменьшить размер излучателей. Некоторое количество таких излучателей, установленных по всему корпусу самолета, во время стрельбы будут наводиться в одну точку, обеспечивая доставку туда максимального количества энергии.

К концу года DARPA собирается продемонстрировать работоспособный опытный образец лазера Excalibur, мощностью в три киловатта. А суммарная мощность законченной системы будет составлять порядка 100 киловатт, благодаря чему ее можно будет использовать для нанесения точечных ударов по наземным и воздушным целям.