Инженеры корпорации Northrop Grumman разработали электрический лазер, который способен производить смертельный световой импульс мощностью 100 киловатт. Этот лазер открывает новую эру в использовании энергетического оружия с малыми габаритными размерами, что позволит установку такого оружия на передвижных установках или на самолетах. На создание этого лазера у ученых ушло более четырех десятилетий, заполненных исследованиями, опытами и испытаниями. Несколько лет назад достижением считалось получение даже 10 киловатт мощности, благодаря новым технологиям, в нынешнее время стали доступны гораздо более высокие мощности лазеров с компактными размерами, что в ближайшие десять лет может привести к появлению штатных образцов энергетического оружия.

Раньше, для достижения подобной мощности лазерного пучка использовались исключительно химические лазеры, в которых мощность напрямую зависела от количества реагирующих веществ. Вследствие этого химические лазеры имели очень большие габариты, что делало невозможным применение их в качестве вооружения. Новый лазер приводится в действие электрической энергией, вырабатываемой от генератора, приводимого в действие турбиной самолета или двигателем танка. Его мощности вполне достаточно для поражения летящих целей, таких как самолеты противника и крылатые ракеты.

Следующим этапом развития программы корпорации Northrop Grumman станут испытания разработанного лазера в полевых условиях. В ходе этих испытаний будут проведены стрельбы по летящим и наземным целям, что поможет оценить эффективность нового вида оружия. Испытания будут проводиться в экстремальных, приближенных к боевым, условиях, что позволит провести комплексные испытания всей установки в целом.

По словам представителей армии США, создание этого типа лазера явилось важным шагом на пути развития энергетического оружия и подтверждает возможность использования лазеров в качестве вооружения.