Эксперименты по столкновению разогнанных пучков протонов на Большом Адронном Коллайдере (БАК), проводившиеся в течение этого года были недавно успешно завершены. В оставшееся до конца года время на БАК будет проводиться ряд новых экспериментов, в которых впервые будет произведено столкновение пучков ионов свинца. Можно сказать, что досрочное завершение предыдущее программы и начало новой стали возможными благодаря тому, что в недрах БАК 13 октября была достигнута рекордная "яркость" столкновений пучков протонов, разогнанных до энергии 7 ТэВ, составившая в секунду 1032 столкновений в одном кубическом сантиметре объема. Это, в свою очередь, объем собранных научных данных удвоился всего в течение нескольких дней.

Новый цикл экспериментов будет проходить в рамках программы БАК ALICE. Столкновения ионов свинца, в количестве 50 тысяч столкновений в секунду, дадут ученым большой объем новых научных данных, анализ которых позволит им глубже проникнуть в загадки сути материи и узнать о том, что же на самом деле происходило в самые первые моменты возникновения Вселенной после Большого Взрыва.

Главной целью эксперимента ALICE является получение крошечных частиц вещества, называемого кварково-глюонной плазмой, и проследить весь процесс формирования новой материи из полученной плазмы, т.е. практически повторить то, что происходило в момент формирования Вселенной. Это позволит пролить свет на область сильных физических взаимодействий и определить то, что же на самом деле заставляет кварки и глюоны соединяться в гораздо большие объекты, такие как протоны и нейтроны.



"Столкновения тяжелых ионов позволят провести в нашей уникальной микролабаратории исследования поведения очень горячего и очень плотного вещества" - рассказывает Юрген Шукрафт (Jurgen Schukraft), один из ученых эксперимента ALICE. - "Этим мы продолжаем цикл исследований CERN, начатых еще в 1994 году и направленных на изучение роли сильных взаимодействий в области свойств фундаментальной материи".

Столкновения ионов свинца будут намного более интересными с научной точки зрения, чем столкновения протонов. Объем научных данных, получаемых во время столкновений увеличиться в несколько раз, но вычислительная система БАК сможет принять и сохранить поток данных, превосходящий поток данных от столкновений протонов в три раза. Именно поэтому эксперимент ALICE будет занимать весьма продолжительное время, вплоть до 6 декабря, когда БАК будет остановлен на техническое обслуживание. Работа коллайдера начнется снова в феврале месяце снова со столкновений пучков протонов, которые будут продолжаться в течение всего 2011 года.