Медузы для большинства людей являются весьма загадочными организмами, от жалящих щупалец которых надо держаться подальше. Но, не для всех. Профессор биоинженерии Калифорнийского технологического института Джон Дабири (John Dabiri) в своей лаборатории газодинамики изучает динамику и механику функционирования биологической системы реактивного движения медуз. И главным объектом исследований является лунная медуза из-за простоты строения ее тела и достаточно сложной организации реактивного движения.

Во время проводимых исследований ученые заметили, что лунная медуза передвигается в воде, используя не совсем простой вид реактивного движения. Вместо того, что бы выбрасывать назад струю воды, медузы этого вида создают в воде кольцевые вихревые потоки весьма сложной формы. с помощью которых они продвигают вперед свое тело. Взаимодействие этих потоков между собой и с окружающей водой позволяет существенно увеличить эффективность естественного двигателя медузы и тратить ей на передвижение меньшее количество энергии.



Исследуя распределение векторов сил, возникающих в вихревых потоках, ученые надеются придумать более эффективные системы реактивного движения, которые смогут двигать человеческие творения в космосе, на воде или под водой. Так же, понимание некоторых динамических аспектов позволит создание новых энергетических технологий, с помощью которых можно будет более эффективно чем сейчас использовать энергию ветра и энергию морских волн.

Но самым интересным, с точки зрения исследователей, применением подобных двигательных систем является создание медузоподобных нанороботов, которые, передвигаясь во внутреннем кровотоке человеческого тела, будут осуществлять контроль за состоянием здоровья, принимать необходимые меры в случае обнаружения заболевания и доставлять к месту заболевания лекарственные препараты.