Когда неделю назад один из спутников НАСА сгорел, войдя в верхние слои атмосферы Земли, в этот момент у органов управления этим спутником была группа студентов из одного американского колледжа. Не стоит волноваться, эти студенты не были группой хакеров, со злым умыслом взломавших коды доступа НАСА к этому спутнику, студены просто находились на практических занятиях.

В течение семи лет, именно столько продолжалась миссия спутника ICESat, ведущего съемку поверхности Земли, эти студенты помогали специалистам НАСА управлять спутником ICESat, обрабатывать получаемые данные и многое другое, связанное с этой миссией. И, вполне логично со стороны управления НАСА было позволить студентам отправить спутник ICESat в свой последний виток на орбите. В Колорадском университете, где учатся вышеупомянутые студенты, в рамках лаборатории атмосферной и космической физики (Laboratory for Atmospheric and Space Physics, LASP), создана группа из 20 студентов, нескольких инженеров и программистов, которые осуществляют в НАСА управление пятью спутниками.

Можно отметить, что LASP является одним из немногих учебных заведений в мире, студенты которого обучаются и управляют реальными космическими аппаратами, но это единственный университет, студенты которого управляют сразу пятью различными спутниками, среди которых такие широко известные, как космический телескоп Kepler.