Следующая неделя будет тяжелой для специалистов НАСА. На следующей неделе запланировано осуществить запуски двух космических аппаратов. Первый запуск будет запуском шаттла Endeavour, который доставит экипаж из семи астронавтов на Международную Космическую Станцию. Вторым запуском будет запуск ракеты-носителя Atlas V, который ознаменует начало программы по изучению и освоению Луны.

Старт ракеты-носителя Atlas V запланирован на 15:51 17 июня. Эта ракета доставит к Луне два космических аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) и Lunar Crater Observation and Sensing Spacecraft (LCROSS).

Аппарат LRO, как мы писали раньше (LRO ожидает запуска на Луну), выйдет на орбиту Луны, и среди прочих исследований, будет заниматься поиском подходящего места для размещения посадочных площадок и будущей базы на поверхности.

Целью аппарата LCROSS будет поиск воды на Луне (LCROSS – Миссия НАСА для поиска воды на Луне). Для этого одна часть аппарата будет сброшена на поверхность, в результате удара образуется кратер где и будет произведен поиск воды.

Шаттл Endeavour будет запущен на МКС для доставки туда экипажа из семи астронавтов, так же на МКС этим космическим аппаратом будет доставлена основная часть нового японского исследовательского комплекса Kibo. Астронавты начнут монтаж одной платформы и будут устанавливать на ней исследовательскую установку Kibo. Экипаж уже находится во Флориде, где заканчиваются приготовления к запуску и тестирование космических аппаратов.