Буквально вчера мы рассказывали о том, что научная работа и все другие действия марсохода Curiosity были приостановлены из-за того, что на одном из снимков был обнаружен нетипичный для марсианского грунта блестящий объект, который предположительно был отколовшейся частью самого марсохода. Вчера команда, управляющая действиями марсохода, получила снимок этого объекта крупным планом, сделанный камерой Remote Micro-Imager of the Chemistry and Camera (ChemCam), который позволил идентифицировать этот объект. Им оказался кусок мягкого блестящего пластика, которым как трубкой оборачивают электрическую проводку, идущую по внешней поверхности марсохода.

Более того, тщательный анализ снимков самого марсохода не выявил каких-либо дефектов и нарушений целостности конструкции аппарата, вследствие чего руководители миссии пришли к выводу, что этот пластик упал и застрял на поверхности марсохода с посадочной системы Sky Crane во время спуска аппарата Mars Science Laboratory на поверхность в августе месяце этого года. Но в любом случае, будь даже этот кусочек пластика утерян самим марсоходом, это не несет никакой опасности для дальнейшего продолжения миссии.



Поэтому команда, управляющая марсоходом, приняла решение возобновить сегодня, 9 октября 2012 года, дальнейшие исследования. На первой очереди стоит использование материала, находящегося в совке марсохода, который он успел зачерпнуть, прежде чем "стать на паузу". Но этот материал, марсианский песок, не будет подан в приемные устройства аналитических приборов марсохода Curiosity. Этот образец и еще один образец, который марсоход зачерпнет позже, будут использованы для очистки поверхностей инструментов аппарата. На анализ будет подан третий или четвертый образец, который марсоход зачерпнет, находясь в месте под названием "Rocknest".

Во время вынужденного простоя марсоход Curiosity и команда, управляющая им, не теряли время даром. За это время был произведен ряд измерений с помощью бортовой метеорологической станции аппарата Rover Environmental Monitoring Station (REMS) и с помощью камеры Mast Camera (Mastcam) было сделано панорамное изображение окрестностей места "Rocknest".