На прошедшей неделе американский Конгресс вновь коренным образом начал переворот планов американского космического агентства НАСА. В билле, поданном на рассмотрение Палаты представителей одним из конгрессменов, сказано: "Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства должно запланировать управляемый полет на Луну в 2022 и развернуть там космическую базу, обеспечив этим длительное присутствие людей на Луне". Основной причиной принятия такого решения стало то, что лунная космическая база будет теперь рассматриваться в качестве стартовой площадки для будущих исследований Марса и других удаленных космических объектов.

Луна была основной целью НАСА с 2005 года, когда была начата программа Constellation в рамках которой было необходимо разработать тяжелые ракеты-носители и космические корабли нового поколения, способные доставить на Луну человеческий экипаж и достаточное количество полезного груза. В связи с недавним экономическим кризисом бюджет НАСА был пересмотрен и программа Constellation была "выброшена на мусорку", за исключением разработки ракеты-носителя Ares, работы по которой были продолжены, но уже в рамках другой программы.

Решение реанимировать лунную программу было принято благодаря позиции, занятой нынешним американским президентом, который сказал по этому поводу: "Длительное присутствие человека на Луне предоставит астронавтам и исследователям возможность разработать новые космические технологии и доработать уже существующие, изучить проблемы поддержки жизни на других планетах, уроки, которые необходимы и применимы, поскольку мы планируем исследовать далее нашу солнечную систему, Марс и другие космические объекты".

Но как бы там ни было, реализация столь масштабных планов является делом весьма и весьма дорогостоящим. Не случится ли так, что и новая программа будет свернута, только начавшись, из-за проблем финансового плана?