Ученые-астрономы, работающие в рамках проекта SETI, закончили первый целевой поиск следов существования высокоразвитых внеземных цивилизаций. К сожалению, этот поиск не принес никаких результатов, что в данном случае не так уж и удивительно. В рамках поиска ученые фокусировали радиотелескоп Green Bank, находящийся в Западной Вирджинии, на звездах, у которых были обнаружены экзопланеты, находящиеся в зоне Златовласки, в зоне, пригодной для зарождения и существования жизни. Логично предположить, что существует большая вероятность того, что на одной из таких экзопланет могла зародиться и развиться цивилизация, способная посылать в космос радиосигналы. Но результаты поиска, возглавляемого Джиллом Тартером (Jill Tarter), бывшим руководителем проекта SETI, привели к не очень обнадеживающему результату: "Никаких сигналов внеземных искусственного происхождения обнаружено не было".

Джилл Тартер и его команда, анализируя данные, собранные космическим телескопом Kepler, идентифицировали ряд звезд, вокруг которых вращаются экзопланеты с определенным набором характеристик и условий на их поверхности. Ученые отбирали миры, в которых есть пять или более экзопланет с орбитальным периодом более 50 суток. Именно такие экзопланеты по мнению ученых могут стать родиной высокоразвитых внеземных цивилизаций, способных к передаче радиосигналов искусственного происхождения.

"Это походит на поиск иголки в стогу сена, но в данном случае мы не имеем никакого понятия, где находится сам стог сена" - заявил Джилл Тартер, - "Наши предположения основаны на том, что любая высокоразвитая интеллектуальная цивилизация обязательно должна производить узкополосное радиоизлучение, но это может быть совсем и не так. Таким образом, мы ищем только подмножество из потенциальных цивилизаций, и размер этого подмножества не поддается даже приблизительному прогнозированию. Область поиска внеземных цивилизаций находится пока еще в младенческом возрасте, и нам еще предстоит определить множество других параметров, кроме радиоволн, которые могут указать на присутствие высокоразвитой цивилизации".



Из всего множества звезд, обнаруженных телескопом Kepler, для направленного поиска были отобраны 86 наиболее подходящих звезд. В течение трех месяцев, с февраля по апрель 2011 года, антенна телескопа Green Bank обнаружила 52 источника узкополосных радиосигналов, с полосой около 5 Гц, находящихся в диапазоне до 2 ГГц. В природе не существует естественных процессов, которые способны произвести столь узкополосные радиосигналы. "Радиоизлучение, полосой всего в несколько герц, является безошибочным индикатором искусственного происхождения исследуемого радиосигнала". Но после тщательного анализа все обнаруженные радиосигналы были последовательно исключены, он были идентифицированы как помехи от искусственных источников земного происхождения.

Но отсутствие результата - тоже результат, позволяющий команде проекта SETI установить границы вероятности обнаружения внеземной цивилизации. Ведь создание радиосигнала, распространяющегося во все стороны от источника, требует огромной энергии, сопоставимой с энергией звезды системы. Если вдруг такая цивилизация будет обнаружена, уровень развития такой цивилизации сделает ее цивилизацией II-го типа по классификации Кардашева. А статистическая вероятность существования подобной цивилизации не превышает одного шанса на миллион звезд, подобных Солнцу.

Следующим шагом в поиске внеземных цивилизаций, по мнению ученых, должен стать анализ атмосфер экзопланет, обнаруженных телескопом Kepler, на предмет обнаружения присутствия в них следов биосферы.