Марсоход Curiosity, который в начале прошлой недели успешно приземлился на Марсе, начал выполнение своей двухлетней научной миссии, в ходе которой он будет искать ответ на вопрос, существовала ли когда-нибудь на Марсе примитивная жизнь? Учитывая важность этого события и огромный интерес общественности к миссии марсохода Curiosity, НАСА предоставляет возможность каждому желающему отправиться в виртуальное путешествие по Марсу прямо не выходя из своего дома.

Для того, что бы загрузить и использовать трехмерную модель миссии марсохода Curiosity, потребуется установка проигрывателя Unity Web Player, который является расширением для браузеров Internet Explorer, Firefox, Safari и Opera для операционной системы Windows и Safari, Firefox и Chrome для Mac OS X.

После установки плеера сразу начинается загрузка данных миссии и через непродолжительное время пользователи смогут последовать по пути марсохода Curiosity на поверхности Марса. При этом, пользователям предоставляется возможность детально рассмотреть некоторые из тысяч снимков, из уже сделанных марсоходом и тех, которые будут сделаны в течение его двухлетней миссии.

Виртуальная среда, в которой окажутся пользователи вместе с марсоходом Curiosity, является трехмерной моделью реального марсианского ландшафта в районе кратера Гейла. Эта модель построена на основе фактических данных, собранных марсоходом, которые были переданы для обработки в компанию Unity Technologies. В процессе выполнения марсоходом Curiosity своей миссии компания Unity Technologies будет получать новые данные и изображения, которые незамедлительно будут включаться в проект и сразу станут доступны пользователям.

Стоит заметить, что организация виртуального трехмерного путешествия на Марс является попыткой НАСА упорядочить весь набор собранных снимков, данных, и предоставить это все заинтересованным пользователям в одном месте и в удобном для использования виде.