24 мая 2011 года представители НАСА официально объявили о некоторых дальнейших планах, космический корабль Orion, являвшийся некогда частью остановленной программы Constellation, станет основой нового космического корабля для проведения полетов в открытом космосе, который должен быть готов и начать эксплуатироваться уже в 2016 году. Несмотря на закрытие программы Constellation, компания Lockheed Martin, разработавшая корабль Orion, не прекращала дальнейшие работы, продолжая разработку над новым космическим кораблем Multi-Purpose Crew Vehicle (MPCV), который будет способен нести экипаж из четырех человек и рассчитан на проведение миссий, длительностью до трех недель.



Планы НАСА, получившие статус официальных, уже давно не были ни для кого секретом. Ведь не стала бы компания Lockheed Martin тратить уйму средств на строительство нового учебного центра Operations Simulation Center, площадью 12 квадратных километров, в котором будут проводиться занятия по обучению астронавтов полетам на новом космическом корабле.

По имеющейся информации, новый космический корабль MPCV не будет являться точной копией Orion-а, но в большинстве своем он будет содержать все технологические и конструкторские решения, использовавшиеся ранее. Согласно имеющейся информации, космический корабль MPCV будет в 10 раз более безопасным во время подъема на орбиту и возвращения на Землю, чем устаревшие Шаттлы. Так же MPCV будет универсальным космическим кораблем, который сможет осуществлять мисси в открытом космосе и выполнять рутинные полеты к МКС.



Универсальный стыковочный узел корабля MPCV позволит ему стыковаться практически с любым другим современным космическим кораблем или космическим аппаратом. Так же будет возможным осуществление выхода членов экипажа в открытый космос.