Космический телескоп James Webb Space Telescope (JWST) вплотную приблизился к завершению первой фазы процесса юстировки (выравнивания) сегментов его основного зеркала. Используя камеру Near Infrared Camera (NIRCam), телескоп получил снимок, на котором присутствует 18 изображений одной и той же звезды, отраженных от каждого из 18 сегментов зеркала. Данный снимок теперь становится базой данных, используя которую специалисты начнут выравнивание зеркал так, что все 18 изображений звезды, в конце концов, сойдутся в одну точку.

Небезызвестный марсоход Perseverance продолжает выполнять исследования Марса, собирая, анализируя образцы и производя поиски признаков существования жизни в далеком прошлом этой планеты. И недавно, совершая очередное перемещение с места на место, этот аппарат установил новый "марсианский" рекорд по дальности перемещений за один марсианский день, называемый термином "Сол".

Когда речь заходит о космических аппаратах, действующих на поверхности других планет, первое, что приходит в голову - это марсоходы Curiosity и Perseverance, находящиеся сейчас на удалении многих миллионов километров от Земли и занимающиеся изучением Красной Планеты. Однако, американское космическое агентство НАСА вынашивает планы отправки космических аппаратов и в другие места, в частности на Луну, спутник нашей планеты и ближайшее к нам космическое тело. И недавно представители НАСА поделились информацией о предстоящей лунной миссии, которая носит название VIPER.

Ученые-астрономы зарегистрировали достаточно странные периодические радиосигналы, прибывающие к нам с просторов нашей галактики, происхождение которых пока не может быть объяснено любым видом известных космических объектов, событий или процессов. Источник этого радиосигнала, расположенный на удалении не более 4 тысяч световых лет от нас, генерирует чрезвычайно мощные радиоимпульсы, длящиеся от 30 до 60 секунд и следующие с периодом 18.18 минуты.

После 30-дневного путешествия по космическому пространству космический телескоп JWST (James Webb Space Telescope) наконец добрался до места его постоянной дислокации в точке Лагранжа L2, находящейся на удалении 1.5 миллиона километров от Земли. Вчера космический аппарат запустил свои двигатели на 297 секунд, изменил скорость и направления движения на такие, которые выведут его на постоянную орбиту.

Группа ученых-астрофизиков провела ряд расчетов, целью которых был подсчет количества черных дыр в доступной для наблюдений части Вселенной. Согласно результатам этих расчетов, количество черных дыр превышает значение в 40 квинтиллионов (40 миллиардов миллиардов, или 40 000 000 000 000 000 000) и это лишь количество черных дыр из так называемого звездного диапазона масс. Интересен тот факт, что на эти черные дыры приходится всего 1 процент от общего количества материи во Вселенной.

98.5 процентов от количества материи нашего Солнца приходятся на долю всего лишь двух легких химических элементов - водорода и гелия. Остальные 1.5 процента - это доля более тяжелых элементов, преимущественно углерода, кислорода и железа. Концентрация этих более тяжелых элементов в звезде носит название "показатель металлических свойств" и этот показатель варьируется от одного типа звезды к другому в достаточно широких пределах. И недавно ученые астрономы обнаружили регион в нашей галактике, галактике Млечного Пути, звезды в котором имеют аномально низкий металлический показатель. Концентрация тяжелых элементов в этих звездах в 2500 раз ниже их концентрации в Солнце и значительно ниже концентрации в любой другой известной на сегодняшний день звездной структуре во Вселенной.

Данные, полученные при помощи спектрографа DESI (Dark Energy Spectroscopic Instrument), были использованы для построения самой обширной и самой подробной трехмерной карты Вселенной на сегодняшний день. Представленное выше изображение демонстрирует во всей красе структуру глобальной космической сети - "крупноячеистой паутины", сотканной из галактик и скоплений галактик, простирающейся на многие миллиарды световых лет. И новая карта является результатом самого первого этапа данного проекта.

На свете существует еще множество вещей, связанных с черными дырами, о которых современной науке известно очень мало или неизвестно совсем. И одной из таких озадачивающих вещей является сам факт существования некоторых сверхмассивных черных дыр, масса которых в миллионы и миллиарды раз превосходит массу Солнца. Считается, что такие черные дыры вырастают из малых черных дыр, постепенно "отъедаясь" за счет материи, поглощаемой ими из окружающего пространства, но в особо парадоксальных случаях сверхмассивные черные дыры просто не должны были успеть набрать свою массу за короткий промежуток времени их существования. И недавно сделанное открытие может помочь нам найти ответ на этот и на ряд некоторых других вопросов.

Примерно 13,8 миллиардов лет назад наша Вселенная родилась в "горниле" Большого Взрыва, который дал начало первым субатомным частицам и законам физики, сохранившимся до нынешних времен. Приблизительно через 370 тысяч лет во Вселенной сформировались первые атомы водорода, являющиеся, вместе с гелием, ядерным топливом для звезд, производящих более тяжелые элементы. Несмотря на то, что водород так и остается самым распространенным элементом во Вселенной, облака этого газа, находящиеся в межзвездном космическом пространстве, с большим трудом поддаются обнаружению и изучению, а ведь в них содержится множество информации касательно ранних этапов процессов формирования звезд, эволюции галактик и космоса в целом.

В настоящее время в Японии идет реализация плана, финальной точкой которого станет запуск в 2023 году в космос первого искусственного спутника, основным материалом конструкции которого будет древесина. Тем самым разработчики пытаются использовать экологическую чистоту, низкую стоимость самой древесины и технологий ее обработки в космических технологиях следующих поколений.

Международная группа ученых-астрономов, используя данные, собранные космическим телескопом Hubble Space Telescope, впервые в истории астрономии обнаружила признаки наличия магнитного поля у планеты, находящейся далеко за пределами Солнечной системы. Магнитное поле Земли выполняет роль естественного щита, защищающего планету и все, находящееся на ее поверхности, от потока высокоэнергетических космических частиц и солнечного ветра. Магнитные поля могут играть точно такую же роль на других планетах, а факт их обнаружения позволит нам лучше понять, на что именно могут быть похожими эти внеземные миры.

Ученым-астрономам удалось заполучить захватывающее дух изображение ближайшей к нам высокоактивной черной дыры, извергающей в окружающее космическое пространство мощнейшие потоки плазмы, джеты. Количество материи в этих джетах и заключенная в них энергия настолько велики, что при их помощи черная дыра уже "надула" два газовых пузыря, суммарная площадь которых в 16 раз превосходит площадь полной Луны на ночном небе.

Одной из главных проблем, которая встанет перед человечеством, когда его уровень технического развития позволит начать думать об космической экспансии и полетам к другим звездным системам, является проблема, связанная с двигательной установкой, способной обеспечить преодоление огромных межзвездных расстояний. По вполне понятным причинам ионные и традиционные ракетные двигатели, используемые сегодня для полетов на околоземную орбиту, на Луну и на Марс, не могут быть использованы в этих целях, но в "запаснике" человечества уже имеется ряд фантастических идей, включая идею межзвездного прямоточного двигателя Бассарда (Bussard ramjet). Эта идея заключается в сборе газа по пути движения в космическом пространстве и использование этого газа, состоящего преимущественно из протонов, ядер водорода, в качестве топлива для реактора термоядерного синтеза.

Вполне возможно, что технологически развитые внеземные цивилизации могут использовать мощные лазеры для своих коммуникаций или для того, чтобы привлечь наше внимание. И новая система слежения, которая находится сейчас в стадии развертывания, может стать тем, что поможет нам найти следы деятельности таких цивилизаций и попытаться вступить с ними в контакт.