Буквально на днях руководство американского космического агентства НАСА выбрало очередной проект для его дальнейшего развития. В рамках этого проекта, Diffractive Solar Sail, будет разработан солнечный парус, который будет преломлять падающий на него свет, прежде чем он "ударит" в поверхность, обеспечивая крошечный импульс тяги. Такой подход позволит снять зависимость эффективности солнечных парусов от угла падения света, что, в некоторых случаях, даже позволит космическому кораблю совершать маневры, не теряя скорости.

Некоторое время назад мы рассказывали нашим читателям о планах создания компанией Stratolaunch испытательного гиперзвукового летательного аппарата под названием Talon-A, который будет отправляться в полет, будучи поднятым на высоту 10 тысяч метров при помощи Roc, самого большого в мире самолета на сегодняшний день. И на прошедшей неделе компания Stratolaunch представила вниманию общественности первый вариант аппарата Talon-A, который получил кодовое имя TA-0.

Ученые-астрономы НАСА опубликовали результаты последних исследований, которые они назвали самым выдающимся достижением за всю историю телескопа Hubble. Проведя анализ данных, собранных телескопом за 30 лет, ученые произвели самые точные на сегодняшний день измерения скорости расширения нашей Вселенной.

45-летний космический исследовательский аппарат Voyager 1, который сейчас мчится в межзвездном пространстве, постепенно удаляясь от Солнечной системы, подкинул инженерам американского космического агентства НАСА весьма неожиданный ребус. Начиная с какого-то момента времени, система управления аппарата передает на Землю недействительные данные, что, скорее всего, связано с процессами старения электронных компонентов и снижением мощности источника питания. Тем не менее, специалисты пытаются разобраться в получаемом потоке данных в надежде вычленить оттуда что-нибудь полезное.

Всем известно о стремлении американского космического агентства НАСА к обеспечению постоянного присутствия людей на Луне, что будет выступать своего рода "генеральной репетицией" перед пилотируемой миссией на Марс. Однако, сооружение обитаемой базы на Луне является гораздо более сложной задачей, чем, к примеру, сооружение и поддержка Международной космической станции. Мало того, что Луна находится в тысячу раз дальше от Земли, чем космическая станция, строительство и поддержка лунной базы потребует совершенно новых подходов к решению ряда известных проблем.

Ученые-астрономы, работающие в рамках международного проекта Event Horizon Telescope Collaboration, продемонстрировали первое изображение сверхмассивной черной дыры Sagittarius A* (Sgr A*), находящейся в центре нашей галактики, галактики Млечного Пути. Этот снимок был получен при помощи распределенного радиотелескопа Event Horizon Telescope (EHT), в рамках которого в единую сеть было объединено множество различных радиотелескопов во всех уголках земного шара.

Известно, что черные дыры поглощают все, что приближается к ним на близкое расстояние, включая любую материю и свет. При этом, прилегающее к черной дыре пространство пронизывает излучение различных видов и диапазонов, и недавно специалисты НАСА, используя данные от рентгеновской обсерватории Чандра, провели процедуру озвучивания, перевода в слышимый диапазон процессов, происходящих возле двух черных дыр. И это озвучивание позволяет нам ощутить чудеса глубин космоса совершенно новым способом.

В начале этой недели представители американского космического агентства НАСА провели пресс-конференцию, на которой было объявлено об успешном окончании процедуры выравнивания всех элементов оптической системы телескопа и его бортовых инструментов, плюс была озвучена некоторая информация о предстоящих научных целях миссии. Но самым интересным событием стал факт демонстрации первого и самого высококачественного снимка, который дает нам представление о том, на что именно будут похожи снимки, которые будет делать телескоп в ближайшем будущем в научных целях.

Не так давно компания Undefined Technologies, базирующаяся во Флориде, представила всеобщему вниманию следующее поколение "бесшумного" беспилотного летательного аппарата Silent Ventus, в котором используется атмосферный ионный двигатель вместо традиционных пропеллеров. И к настоящему моменту времени этот беспилотник успешно совершил два испытательных полета.

Roc, самый большой самолет, когда-либо построенный людьми, в среду прошлой недели совершил пятый испытательный полет над пустыней Мохава. Этот полет является последним из серии, начатой три года назад, и он показал, что компания Stratolaunch полностью готова к проведению подъема в воздух и запуска гиперзвуковых летательных аппаратов, что будет производиться в рамках контракта, заключенного с американскими военными.

Не так давно ученые-астрономы обнаружили то, что можно назвать самым ярким пульсаром на всем ночном небе. Несмотря на излучаемый им интенсивный свет, этот пульсар долго и успешно уклонялся от обнаружения, а его открытие стало результатом применения телескопа, оборудованного своего рода "солнцезащитными очками".

Группа ученых-астрономов из Германии обнаружила весьма странные звезды, относящиеся к новому, неизвестному ранее типу. Образцы спектров света этих звезд были получены при помощи телескопа Large Binocular Telescope, США, и Large Sky Area Multi-Object Fiber Spectroscopic Telescope (LAMOST), Китай. А весь набор собранных данных позволил ученым вычислить температуру на поверхности и внутри этих звезд, силу их гравитации и ориентировочный химический состав.

Представители американского космического агентства НАСА объявили о том, что оптическая система телескопа James Webb Space Telescope полностью прошла процедуры выравнивания, фокусировки и юстировки. В течение нескольких месяцев, начиная с декабря 2021 года, все зеркала и инструменты телескопа постепенно поворачивались и передвигались в положение, необходимое для получения точных и высококачественных снимков. И теперь вся оптика телескопа готова к просмотру самых далеких космических объектов, таких, как галактики, возникшие и сформировавшиеся с самые ранние периоды существования Вселенной.

Группе ученых-астрономов, работающих с телескопом Very Large Telescope (VLT) Европейской Южной обсерватории, удалось зафиксировать и изучить совершенно новый тип звездных взрывов, который получил название микроновой. Такие взрывы или вспышки происходят на поверхности звезд определенного типа, и в их горниле за несколько часов сгорает звездная материя в количестве 20 000 000 триллионов килограмм в среднем, что эквивалентно количеству материи в 3.5 миллиардах Великих пирамид Гизы.

Проходящая неделя заключает в себе знаменательный день для всех, кто увлекается астрономией или просто любит рассматривать красивейшие снимки, сделанные где-то в глубинах космического пространства. Космический телескоп Hubble, "автор" большого количества таких снимков, отмечает свой 32-й "день рождения" в воскресенье, 24 апреля 2022 года. Именно 32 года прошло с момента запуска этого астрономического инструмента в космос в 1990 году. И для того, чтобы ознаменовать данное событие, члены научной группы опубликовали снимок редкого космического объекта, достаточно плотно "упакованной" группы, состоящей из пяти галактик.